Ход королевы
В середине пятидесятых годов в тихом приюте штата Кентукки живет девочка по имени Бет Хармон. Она рано потеряла мать и теперь проводит дни среди серых стен и строгих правил. Всё меняется, когда она случайно заглядывает в подвал, где уборщик мистер Шайбел расставляет шахматные фигуры.
Бет просит научить её играть. Сначала старик отказывается, но девочка упорно возвращается снова и снова. Уже через несколько дней она обыгрывает его в каждой партии. Шахматы становятся для неё окном вь в другой мир, где она может контролировать всё, что происходит на доске.
Приют кормит воспитанников спокойными таблетками, чтобы дети были послушнее. Бет быстро понимает, что зелёные пилюли помогают ей видеть шахматные позиции на потолке комнаты, когда она лежит в кровати с закрытыми глазами. Так начинается её зависимость, которая будет преследовать долгие годы.
Девочку усыновляет одинокая женщина Алма Уитли. Новый дом, мягкие ковры, телевизор и возможность покупать журналы о шахматах. Бет начинает выступать на местных турнирах и побеждает взрослых мужчин одного за другим. Её рыжие волосы и спокойный взгляд запоминаются всем.
С каждым выигранным турниром ставки растут. Теперь уже не школьные залы, а большие отели и целые штаты. Бет покупает маме новый дом, красивые платья и бутылки алкоголя, которые Алма любит не меньше, чем дочь любит свои таблетки.
В шестнадцать лет она уже чемпионка Кентукки, потом чемпионка США. Пресса называет её вундеркиндом. Только внутри всё сложнее. Ночами она всё ещё видит доску на потолке, но теперь без таблеток фигуры расплываются и пугают.
Самый сложный соперник ждёт её в Москве. Там играет Василий Боргов, холодный и непобедимый русский гроссмейстер. Бет понимает, что одной её прежней силы уже не хватит. Впервые ей придётся просить помощи у тех, кого она раньше побеждала.
Друзья, которых она когда-то оставляла позади, теперь садятся за телефоны и доски, чтобы вместе разобрать партии Боргова. Они работают всю ночь, передают идеи через океан и верят в неё больше, чем она сама.
Финальная партия в Москве длится несколько дней. Зал полон, все молчат. Бет сидит напротив человека, который никогда не проигрывал. Она вспоминает приют, зелёные таблетки, пустую бутылку в гостиничном номере и лица друзей, которые сейчас ждут новостей за тысячи километров.
В последний день она делает ход, от которого даже Боргов поднимает брови. Через несколько минут он протягивает руку. Впервые за много лет русский чемпион проиграл. Бет встает, выходит на улицу и видит стариков, которые играют в шахматы прямо на заснеженной площади.
Она садится к ним за стол. Кто-то подаёт ей доску. Бет улыбается и начинает расставлять фигуры. Теперь она играет просто так, без призов и камер. И впервые за долгие годы чувствует, что всё в порядке.
Читать далее...
Всего отзывов
13